Simulando ser de naturaleza estética, la iluminación de NorthConnex está diseñada para cumplir con los objetivos de la psicología ambiental, es decir, mejorar la atención al conducir. Esta nueva identidad crea un espacio emocionante para todos los usuarios que lo crucen. La experiencia de los “momentos” a lo largo del viaje de 9 minutos (en ambos sentidos) está diseñada para aumentar los niveles de alerta en los conductores y prevenir accidentes relacionados con el aburrimiento y la monotonía.
En el mundo del diseño de carreteras, es inusual que los clientes accedan a diseños donde la iluminación es el foco de atención. El éxito del proyecto fue gracias a la comunicación constante entre las autoridades viales, los gobiernos y los operadores. Todos apoyaron activamente la creación de un entorno visual, enriquecedor, complejo y funcional.
Los momentos, ubicados lejos de los puntos de toma de decisiones, se experimentan como salidas del túnel: hacia un bosque, un paisaje nocturno o estar bajo las estrellas. Basado en simulaciones, los momentos tienen una duración de entre 6 y 9 segundos, tiempo suficientemente largo para comprender el diseño, mas no para tratar de entender cómo se logró.
En el primer momento, los conductores pasan de la iluminación blanca hacia una carretera en ámbar, después a una bóveda en azul real y finalmente a un cielo estrellado. Antes de comprenderlo, están de regreso en el túnel. ¿Fue real? Recuerdan que afuera es mediodía.
El diseño del segundo momento recrea la luz en movimiento de las estrellas a alta velocidad. “Velocidad de la luz Señor Sulu” ¡Y han caído en la broma!
El diseño del bosque en dirección hacia el sur da una sensación del distrito de Hills ubicado arriba del túnel. El «cielo» iluminado es una banda estrecha en blanco, que interrumpe el pabellón. La luz LED con tonalidad en azul real se encuentra en el borde de la respuesta focal del ojo, confundiendo la sensación de profundidad e infinito.
La simplicidad de los gráficos minimiza la distracción. Los paisajes estelares se basan en mapas de estrellas reales para evitar la interpretación de patrones por parte de personas obsesionadas con el orden.
Aves nativas llegan en bandada a las entradas. Las siluetas de estas aves son espejos que reflejan el cielo, cambiando de intensidad y color dependiendo de la hora y la temporada. Color salmón al atardecer, siluetas negras al anochecer.

El diseño cumple con los lineamientos originales del proyecto, y los diseñadores de iluminación añadieron otros como valor agregado. Esto incluye:
1. Seguridad activa por medio de la sorpresa.
2. Una marca de llegada para Sídney.
3. Bajo costo de energía y propiedad, con la aplicación de tecnologías pasivas (espejos/retrorreflectores), superficies iluminadas limitadas.
4. Placemaking para diseño urbano.
5. Mejora de la percepción pública de la autopista de peaje, creando un vínculo entre el usuario, la autopista y los operadores.
6. Responde a la eterna pregunta «¿Ya llegamos?» No, hasta que veas las estrellas.